Évolution du prix de l’électricité en France

Depuis les années 1960, le prix de l’électricité a évolué à la hausse, notamment suite aux chocs pétroliers de 1973 et 1979. 

Il a ensuite connu une relative stabilité entre les années 1980 et 2000, périodes durant lesquelles les usages électriques se sont particulièrement bien développés. L’apparition des chauffages électriques, des groupes électrogènes pour les entreprises ou encore des ballons d’eau chaude ont ainsi contribué à augmenter la consommation et à absorber les surcoûts de production dans le prix final facturé au consommateur.

Le graphique suivant, produit par l’INSEE, permet de comparer l’évolution du prix de l’électricité avec celle du prix d’autres combustibles ou de produits de première nécessité comme le pain :

GRAPHIQUE

L’analyse de ce graphique permet de comparer l’évolution récente, depuis les années 2000, des prix des carburants automobiles avec ceux de l’électricité. Le prix du pétrole a considérablement augmenté depuis le début des années 2000, tandis que le prix de l’électricité s’est stabilisé. 

Cette différence explique pourquoi acquérir un véhicule électrique devient de plus en plus intéressant financièrement. Le coût de l’usage d’un tel véhicule est pratiquement divisé par trois à ce jour et la tendance devrait se poursuivre.

Le marché de l’électricité est un marché sur lequel la visibilité est plutôt longue. À la différence du pétrole qu’il faut extraire des profondeurs de la terre et qui se raréfie, l’électricité peut être produite de différentes manières (nucléaire, charbon, renouvelable).

L’essor des énergies renouvelables devrait avoir un impact considérable sur l’évolution du prix de l’électricité en France et dans le monde. Le principal avantage de l’énergie renouvelable, notamment le solaire, est de pouvoir être produite à côté des lieux de consommation. Cette production décentralisée permet d’imaginer un nouveau modèle qui s’éloigne d’une production centralisée descendante via un réseau efficace.

À ce jour, l’inconnu sur l’évolution du coût de l’électricité porte surtout sur l’évolution des tarifs relatifs au stockage de l’électricité. Les énergies décentralisées ont l’inconvénient d’être irrégulières car dépendantes d’éléments naturels comme le soleil, le vent ou la marée dans le cas de l’énergie houlomotrice. Pour bâtir un modèle autonome autour de ces énergies, il convient donc de réussir à les stocker  à un coût raisonnable pour que le tarif reste accessible au consommateur final.

Pour réussir à sécuriser et à stabiliser l'évolution du prix de l’électricité sur du long terme, l’autoconsommation, à savoir la consommation de l’électricité fournie par ses propres panneaux photovoltaïques ou son éolienne domestique, est une formule idéale. 

Après avoir procédé aux installations nécessaires, le consommateur peut bénéficier de l’électricité produite sur une longue période. Les prix sont donc en quelque sorte bloqués car uniquement dépendants du coût global de la construction. 

Pour ce modèle, le stockage est également un élément clé puisqu’il permet de ne pas perdre de l’électricité produite et de la réutiliser au moment où le besoin existe. Par ailleurs, en fonction de l’ensoleillement du site de production ou de la prise au vent, la capacité de production globale sera légèrement différente, rendant plus pertinente ou non la construction d’une centrale de production d’énergie renouvelable.